Los diagnósticos de trastornos mentales realizados por profesionales de la salud se duplicaron en Colombia frente a 2015, según la Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM) 2025 del Ministerio de Salud y Protección Social1. En la población adulta, la prevalencia del trastorno depresivo en los últimos 30 días se triplicó y la del trastorno de ansiedad generalizada fue cuatro veces mayor.
En el marco del Día Mundial de la Salud Mental, que se conmemora el 10 de octubre, la Corporación Universitaria Iberoamericana (IBERO) destaca la importancia de fortalecer la prevención y comparte cuatro claves para identificar señales de alerta y acompañar de manera empática a una persona que pueda estar atravesando una dificultad de salud mental.
¿Cómo identificar señales y acompañar?
1. Notar los cambios que se mantienen. Alejarse de la familia o los amigos, cambios de ánimo persistentes, alteraciones marcadas del sueño o la alimentación y pérdida de interés en lo que antes motivaba son señales que merecen atención cuando se sostienen en el tiempo o aparecen juntas. Un mal día no indica por sí solo un problema, y tampoco conviene asumir que un cambio duradero es apenas una etapa.
2. Preguntar en lugar de asumir. Un cambio de conducta no revela por sí solo qué está viviendo una persona. Por eso, en lugar de sacar conclusiones, es importante acercarse con respeto y preguntar cómo se siente. Para la IBERO, comprender que la conducta puede manifestar un sufrimiento que la persona no sabe cómo expresar es parte fundamental de la prevención.
3. Escuchar sin juzgar ni minimizar. Cuando alguien decide hablar, escuchar, validar lo que siente y evitar juicios puede facilitar que reconozca que necesita apoyo. No se trata de tener una solución inmediata, sino de generar un espacio seguro para que la persona pueda expresar lo que está viviendo.
4. Acompañar hacia una red de apoyo. Identificar una señal no significa asumir solo la situación. Cuando una persona necesita ayuda, sus redes de confianza pueden ser un punto de partida para facilitar el acercamiento a profesionales de la salud y evitar que atraviese el proceso en soledad.
“Hablar de prevención implica aprender a mirar al otro con mayor sensibilidad, comprender que detrás de determinados cambios en el comportamiento puede existir un sufrimiento que la persona no sabe cómo expresar y, sobre todo, atrevernos a acercarnos y preguntar cómo está”, explica Esperanza Gaona, psicóloga y decana de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la IBERO.
El Ministerio de Salud y Protección Social dispone de la Línea Nacional de Teleorientación en Salud Mental 106, que atiende las 24 horas del día, los siete días de la semana. Si existe un riesgo inmediato para la vida o la integridad de una persona, se debe acudir al servicio de urgencias más cercano o comunicarse con la línea de emergencias del territorio.
En un contexto en el que los diagnósticos de trastornos mentales se han duplicado y solo el 40,9 % de la población buscó atención en salud mental durante el último año, identificar señales de alerta, preguntar cómo está alguien y saber cuándo orientarlo hacia una red de apoyo o un profesional puede ser un primer paso para facilitar la búsqueda de ayuda.
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Referencias
1 Ministerio de Salud y Protección Social, Encuesta Nacional de Salud Mental (ENSM) 2025 https://www.minsalud.gov.co/sites/rid/Lists/BibliotecaDigital/RIDE/VS/ED/GCFI/resultados-ensm-2025.pdf
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