Septiembre suele estar lleno de flores, chocolates y mensajes de afecto, pero este año, el llamado es diferente: hablar del Virus del Papiloma Humano (VPH) también es un acto de amor y amistad.
El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones más comunes y, aunque suele pasar desapercibido, puede tener consecuencias graves tanto en mujeres como en hombres[1]. Hablar de prevención no es solo un asunto médico: es un acto de amor, de cuidado mutuo y de responsabilidad compartida.
Cada día, siete mujeres en Colombia mueren por cáncer de cuello uterino[2], una enfermedad que en el 95 % de los casos está asociada al VPH[3] y que es considerada como “silenciosa”, ya que muchas veces no presenta síntomas en sus primeras etapas. Sin embargo, no es la única consecuencia de este virus, pues también está relacionado con la gran mayoría de los cánceres de vulva y vagina[4].
Pero la alerta no es solo para ellas: el virus también puede causar verrugas genitales en ambos géneros y, según un estudio publicado en The Lancet Global Health, 1 de cada 3 hombres mayores de 15 años está infectado con al menos un tipo de VPH genital y 1 de cada 5 está infectado con uno o más de los tipos de VPH de alto riesgo u oncogénicos[5]. Además, más del 90 % de los cánceres anales[6] están relacionados con esta infección.
Se estima que, 8 de cada 10 personas contraerán VPH en algún momento de su vida[7], si bien las cifras son preocupantes, actualmente estas enfermedades son prevenibles. “El uso de preservativos, las prácticas sexuales seguras, los controles médicos regulares y la vacunación permiten prevenir estas patologías. Así mismo, la información clara también es clave para detectar a tiempo cualquier cambio y actuar antes de que sea demasiado tarde[8]”, explica Carmela Oranges, directora Médica de MSD para el Clúster Norte.
Estas medidas las complementan la Sociedad Colombiana de Pediatría (SCP), la Asociación Colombiana de Infectología (ACIN), la Liga Colombiana Contra el Cáncer y la Federación Colombiana de Obstetricia y Ginecología (FECOLSOG) en un documento de posición publicado en agosto de 2025: la vacunación contra el VPH no es solo para adolescentes. También los adultos mayores de 18 años pueden prevenir un posible cáncer relacionado con el VPH; la vacunación en una herramienta de autocuidado que ayuda a prevenir la enfermedad en toda la comunidad.
En el marco del mes de Amor y Amistad, los datos sobre el VPH nos recuerdan que la salud también se celebra. Protegerse frente al VPH significa elegir un camino de cuidado mutuo y de corresponsabilidad. Durante septiembre, en el cual se resaltan los vínculos más cercanos, la invitación es a transformar el afecto en acción. Porque cuando se trata de salud, la mayor prueba de amor es garantizar un mañana más seguro para nosotros y para quienes forman parte de nuestra vida.
Consulte con su médico sobre vacunación y prevención, y encuentre más información en www.infovph.com.co
Referencias
[1] American Cancer Society. VPH y Cáncer. Último acceso: agosto de 2025. Recuperado de: https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/vph/vph-y-cancer.html
[2] Cancer Today [Internet]. Iarc.fr. 2025 [cited 2025 Aug 4]. Disponible en: https://gco.iarc.fr/today/data/factsheets/populations/170-colombia-fact-sheets.pd
[3] World Health Organization: WHO. Cervical cancer [Internet]. 2024. Disponible en: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/cervical-cancer#:~:text=Persistent%20HPV%20infection%20of%20the,causes%2095%25%20of%20cervical%20cancers.
[4] Centers for Disease Control and Prevention. Información básica sobre los cánceres asociados al VPH. Último acceso: agosto de 2025. Recuperado de: https://www.cdc.gov/cancer/es/hpv/basic-information.html#:~:text=En%20general%2C%20se%20cree%20que,de%20los%20c%C3%A1nceres%20de%20pene.
[5] World Health Organization. One in three men worldwide are infected with genital human papillomavirus [Internet]. www.who.int. 2023. Disponible en: https://www.who.int/news/item/01-09-2023-one-in-three-men-worldwide-are-infected-with-genital-human-papillomavirus
[6] National Cancer Institute (NCI). HPV and Cancer [Internet]. Bethesda (MD): NCI; [fecha de publicación no indicada] [cited 2025 Aug 28]. Available from: https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/infectious-agents/hpv-and-cancer
[7] Información que los padres deben saber sobre las vacunas contra el VPH [Internet]. www.cancer.org. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/vph/informacion-que-los-padres-deben-saber-sobre-las-vacunas-contra-el-vph.html
[8] American Cancer Society. VPH y pruebas para VPH [Internet]. Atlanta (GA): American Cancer Society; [actualizado 2024; citado 28 ago 2025]. Disponible en: https://www.cancer.org/es/cancer/prevencion-del-riesgo/vph/vph-y-pruebas-para-vph.html