Varios patinadores artísticos de Estados Unidos y sus técnicos, entre ellos antiguos nacionales de Rusia, viajaban en el avión que cayó al río Potomac el miércoles por la noche tras chocar en el aire con un helicóptero militar cerca del aeropuerto Reagan en Washington, dijo a Sputnik el agente deportivo Ari Zakarian.
“Había patinadores artísticos a bordo, iban con sus entrenadores, entre ellos exnacionales de Rusia”, afirmó Zakarian.
El patinador artístico Jon Maravilla, quien iba a tomar el mismo vuelo pero desistió a última hora para no separarse de su mascota, estimó en “unos 14” el número de atletas que subieron al avión, “sin contar a los padres y a varios entrenadores”.
“Toda una tragedia”, dijo a Sputnik Maravilla que rehusó dar los nombres de potenciales víctimas.
Sin embargo, una fuente dijo a esta agencia que entre los pasajeros del vuelo fatídico estaban presuntamente Evguenia Shishkova y Vadim Naúmov, campeones mundiales de patinaje artístico de 1994.
El vuelo 5342 de American Airlines, operado por PSA Airlines, salió el miércoles de la ciudad de Wichita, Kansas, donde se celebró del 20 al 26 de enero el campeonato nacional de patinaje artístico. Algunos atletas jóvenes, según el diario The Kansas City Star, se quedaron en Wichita hasta el 28 de enero para un avanzado programa de entrenamiento.
Varios patinadores estadounidenses, entre ellos Luke Wang y Ethan Peal, expresaron en redes sociales su conmoción por el accidente que habría afectado a miembros de su comunidad.
La Asociación de Patinaje Artístico de EEUU (U.S.Figure Skating) ya confirmó esa información.
“U.S.Figure Skating puede confirmar que varios miembros de nuestra comunidad de patinaje artístico se encontraban lamentablemente a bordo del vuelo 5342 de American Airlines, que colisionó con un helicóptero anoche en Washington, D.C. Estos atletas, entrenadores y familiares regresaban a casa después del [programa de entrenamiento] National Development Camp realizado conjuntamente con el campeonato de patinaje artístico de EEEUU en Wichita, Kansas”, dijo a Sputnik un portavoz del gremio.
La Administración Federal de Aviación de EEUU (FAA, por sus siglas en inglés) confirmó con anterioridad que un avión Bombardier CRJ700 de la aerolínea PSA Airlines, que cumplía el vuelo 5342 para American Airlines de Wichita, Kansas, a Washington, chocó en el aire con un helicóptero Sikorsky H-60 durante la maniobra de aterrizaje en el aeropuerto Reagan alrededor de las 21:00 hora local del miércoles (02:00 GMT del jueves).
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Tanto el avión, con 60 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo, como el helicóptero, con tres tripulantes, cayeron al río Potomac donde la temperatura del agua no superaba los 1,6°C el miércoles por la noche. Según la información preliminar, el Bombardier se partió en dos piezas.
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