El oxímetro mide la saturación de oxígeno en la sangre y para muchas familias se ha convertido en una herramienta clave en pacientes con COVID-19, sin embargo ¿es necesario tenerlo en casa?, ¿sabemos cómo funciona? Claudia Patricia Vélez García, Terapeuta Respiratoria y docente del programa de Terapia Respiratoria de Areandina, responderá algunas particularidades sobre este aparato.
Especialista en Terapia Respiratoria Pediátrica asegura que “es muy importante tener un oxímetro en casa, ya que permite llevar seguimiento a los niveles de oxigenación, para tomar medidas oportunas, evitar deterioro o complicaciones en el estado de salud de las personas. Si después de verificar el adecuado funcionamiento del equipo, el porcentaje de saturación está descendiendo, es indicado llamar al servicio de atención domiciliaria, reportar al médico tratante o ir al servicio de urgencias, de acuerdo con el nivel de desaturación indicada”.
¿Cómo se utiliza?
Se debe seleccionar el oxímetro de acuerdo con el paciente, si es para un adulto o un niño. Se ingresa un dedo de la mano en el lector y la uña debe quedar en contacto con la luz radiante LED. Tratar de no moverlo y esperar de 2 a 4 segundos a que cense adecuadamente, luego de esto en la pantalla se verá el valor de la frecuencia cardiaca y el porcentaje de la saturación de oxígeno.
Importante tener en cuenta que hay varios factores, que afectan la adecuada lectura, como tener esmalte, uñas postizas, hongos en las uñas, manos húmedas, el movimiento, tensión arterial baja, la temperatura elevada (fiebre) y batería baja (pilas).
¿Cómo se lee el oxímetro?
Debe relacionarse con la frecuencia cardiaca, de acuerdo con la edad y actividad de la persona.
Valores de referencia en reposo:
- Recién nacidos: 120 a 160 por minuto
- Menores de 1 año: 100 a 130 por minuto
- De 2 a 5 años: 100 a 120 por minuto
- De 10 a 15 años: 80 a 100 por minuto
- Adultos: 60 a 90 por minuto
Si el oxímetro refleja gráfica, esta debe ser constante.
Si el oxímetro tiene identificador de lectura con luz de colores, para la buena lectura tiene que estar en verde y no debe titilar en rojo, ni naranja.
¿Cuál es el nivel normal de saturación?
Depende del lugar donde viva la persona, se pueden presentar variaciones por la altitud.
- Tiende a disminuir con la edad (mayores de 70 años)
- A nivel del mar en personas sanas: 95% a 97%
- A 2600 metros como Bogotá y en personas sanas: 93% a 96%
¿En qué nivel de saturación es necesario ir de urgencias?
Siga las indicaciones médicas, como valor de referencia si es inferior a 87% en niños y 85 % en adultos. Recuerde verificar la adecuada lectura.
Es importante saber que algunos niños, tiene valores normales de oxigenación, pero están con dificultada respiratoria, por lo tanto, deben acudir al servicio de urgencias.
¿Es verdad que los oxímetros pueden presentar fallas o no funcionar bien en personas de piel oscura, esto por qué pasa?
Sí, pasa por la pigmentación de la piel o cuando hay ictericia (piel amarillenta ocasionada por la acumulación de bilirrubina en la sangre) esto básicamente sucede porque el oxímetro tiene dos sensores el de la luz infrarroja y el lector, cuando la luz infrarroja atraviesa el lecho de la uña, lee la hemoglobina que va cargada de oxígeno. Cuando la uña tiene algún color e incluso esmalte se convierte en una barrera para la luz infrarroja y lo puede detectar como si el paciente estuviera de saturado.